ARTICULOS DE CASOS
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La modernización mediante un mezclador y un transportador de tornillo flexible mejora la capacidad interna de mezcla para el empacado de polvos cosméticos
ROUSES POINT, NY — Con la mezcla interna de ingredientes de su polvo corporal Spring Fresh, la División Delagar de Belcam, se ahorró la compra de mezclas con un fabricante, así como su envío a la planta de Delagar para su empacado. Además, la compañía logró la flexibilidad de modificar las fórmulas a fin de satisfacer los requisitos de clientes individuales.El producto Spring Fresh, uno de los muchos que Delagar comercializa para su venta al consumidor y clientes profesionales, es una mezcla de talco en polvo, brillo y aceite fragrante que crea un efecto resplandeciente cuando se aplica en cuello y hombros.
Anteriormente, el talco bruto se enviaba directamente de la mina a un fabricante contratado donde se mezclaba con brillo y fragancia, se cargaba en supersacos y enviaba. Una vez en Delagar, el material pre-mezclado se descargaba por medio de un descargador de supersacos en un transportador de tornillo flexible de 4.5 m (15 pies) de largo que alimentaba la línea de empacado.
Con la adición de un mezclador y un segundo transportador de tornillo flexible al sistema, Delagar adquirió la posibilidad de mezclar internamente los ingredientes de Spring Fresh.
¿Cómo opera el sistema de modernización?
Ahora el talco bruto llega a la planta en supersacos de 907 kg (2,000 lb), cuyos tirantes se sujetan al marco de elevación de sacos que se iza mediante montacargas dentro de cangilones con soporte arriba de los postes telescópicos de 4.6 m (15 pies) del descargador de supersacos modelo BFF original de Flexicon.
El operador jala la boca de descarga del saco a través de una válvula iris de control de flujo colocada en la parte superior de un canal de admisión de la tolva y después cierra la válvula. Esto permite que el cordón de la boca se desate y la válvula se abra lentamente, evitando descargas descontroladas de material en la tolva y de polvo en el entorno de la planta. Los dispositivos de extensión de sacos accionados por muelles POP-TOP™ en cada uno de los postes del mercado estiran el saco hacia arriba en forma cónica conforme se pierde peso a fin de promover la descarga de material a través de la boca. Adicionalmente, los activadores de sacos FLOW-FLEXER® elevan y descienden los bordes inferiores opuestos del saco en forma de "V" inclinada para aflojar el talco compactado y promover la descarga total a través de la boca de descarga.
Un nuevo transportador de tornillo flexible de 3 m (10 pies) de largo y 11 cm (4.5 pulg) de diámetro, también de Flexicon, mueve el talco del descargador al nuevo mezclador de paletas horizontal de 1.12 m3 (4 pies3).
Conforme el transportador descarga el talco en el mezclador, una bomba de dosificación de líquidos para el aceite líquido de fragancia y un dosificador de sólidos a granel para el brillo en polvo, dosifican de manera continua en el mezclador las cantidades pequeñas preestablecidas de los dos materiales mientras se encuentra en operación.
Durante el ciclo de operación continua de 8 a 12 horas, el mezclador descarga automáticamente el lote mezclado en una tolva de compensación de 0.028 m3 (1 pie3) que carga el transportador de tornillo flexible de 4.6 m (15 pies) de largo original (anteriormente usado para descargar los supersacos) que descarga en la tolva de compensación de la máquina de empacado.
Ambas tolvas cuentan con sensores de niveles alto y bajo para indicar a un controlador que active los transportadores de tornillo flexible a fin de mantener los niveles de llenado. El sensor de nivel en la tolva debajo del descargador también alerta al operador para que reemplace los sacos vacíos. El mismo sistema volumétrico controla los motores que dosifican el brillo y el aceite fragrante en el mezclador.
El talco exige un manejo delicado
El talco bruto en polvo es suave y polvoso "muy parecido a la harina", comenta la gerente de producción de Delagar, y la maquinaria debe manejarlo rápida y ligeramente para que no se airee demasiado. Explica que la adición de brillo y aceite con fragancia repercute poco en las características de flujo del polvo.
Los transportadores de tornillo flexible están equipados con espirales diseñadas para manejar con eficiencia el polvo que puede airearse, al mismo tiempo que reducen la compresión del talco que puede apiñarse y encostrarse debido a presión excesiva y calor por fricción.
"Entre las operaciones de producción, un operador aspira el poco polvo que queda en el mezclador", explica la gerente de producción. El tapón del extremo inferior de los transportadores puede retirarse y los tornillos rotarse en sentido inverso para evacuar los tubos. "Los transportadores de tornillo flexible no dejan tantos residuos como para preocuparnos", afirma.
Fundada en 1954 en Rouses Point, NY, Delagar fabrica productos de cuidado corporal para su venta tanto al consumidor como a profesionales incluyendo las fragancias Mystic Impressions para mujer y Classic Match para hombre, Bath Therapy Dee-lish y Spa Reflections.
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El operador sujeta el supersaco al marco de elevación e iza mediante montacargas el marco y el saco sobre el descargador de supersacos.
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Una vez que la boca del saco se jala por medio de la válvula iris de control de flujo, el operador cierra la válvula, desata el cordón de la boca y abre lentamente la válvula.
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Un transportador de tornillo flexible de 3 m (10 pies) mueve el talco desde la tolva debajo del supersaco hasta el mezclador de paletas, mientras que una bomba de medición de líquidos y un dosificador de sólidos a granel dosifican el brillo y el aceite con fragancia en el mezclador.
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A la izquierda, un transportador de tornillo flexible de 3 m (10 pies) de largo mueve el talco desde la tolva debajo del supersaco hasta el mezclador de paletas. A la derecha, un transportador de tornillo flexible de 4.5 m (15 pies) de largo desplaza el lote mezclado a la máquina de empacado. En la parte superior, una línea por vacío extrae el polvo en un colector de polvo.
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El talco en polvo es el ingrediente principal del producto de cuidado corporal Spring Fresh, al cual se le añaden brillo y aceite con fragancia.
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