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Compañía mezcladora holandesa reduce la mano de obra y mejora la productividad gracias a los descargadores de supersacos y los transportadores de tornillo flexible
HOEK, HOLANDA — Una inversión en descargadores de supersacos y transportadores de tornillo flexible por parte de la compañía mezcladora Styron Netherlands BV ayuda a incrementar la productividad, la seguridad de los trabajadores y la limpieza de la planta.La compañía, que opera ocho líneas de mezclas en una planta de 5,000 m2 (53,820 pies2) y emplea a 80 personas, instaló dos sistemas de descarga de supersacos BFC-X BULK-OUT® con transportadores de tornillo flexible integrales de Flexicon (Europa) Ltd. Un sistema descarga y transporta talco usado para mejorar las propiedades mecánicas de compuestos de polipropileno; el otro descarga y transporta un modificador de impacto en formulaciones de policarbonato/ABS.
Los descargadores de supersacos reemplazan la descarga manual, comenta Ron Drabbe, especialista de mejoramiento en Styron Netherlands, compañía que anteriormente era conocida como Dow Benelux antes de su adquisición en 2009 por capital privado. El equipo promueve la evacuación de supersacos y el transporte de material a tolvas de mezclado en extrusores de mezcla.
El manejo de sacos era una labor exhaustive
Cada supersaco pesa 600 kg (1,320 lb). Anteriormente, la descarga de un saco exigía el trabajo de tres empleados, afirma Drabbe. Dos elevaban mecánicamente un saco por arriba de la tolva mientras que un tercero, que trabajaba desde una plataforma arriba de la tolva, conectaba el saco a una unidad de descarga y desalojaba manualmente los residuos atrapados. El talco de flujo difícil tendía especialmente a acumularse en las esquinas de los sacos.
Además del riesgo de lesiones en el manejo de supersacos y de subir y bajar plataformas, "la descarga generaba polvo que se acumulaba en el suelo de la planta", añade Drabbe.
Cada marco de los descargadores de supersacos incluye una viga en I en levadizo con elevador eléctrico y carretilla, lo que permite a un solo trabajador levantar y colocar un supersaco arriba de la tolva receptora de la unidad. Puesto que el descargador es automático y libre de polvo, comenta Ron Drabbe, Styron Netherlands puede descargar cuantos supersacos sean necesarios de manera rápida y segura.
Los descargadores de supersacos facilitan la operación
Un marco de izado de sacos cruciforme se sujeta a los tirantes en cada esquina del saco y el elevado eléctrico iza el saco para colocarlo en el marco del descargador. El operador jala la boca de salida del saco por medio de una válvula de control de flujo POWER-CINCHER® cuyas barras contorneadas elípticamente se cierran de manera concéntrica alrededor del saco, lo que evita la fuga de producto. El lado limpio de la boca del saco se sujeta al lado limpio del descargador por medio de un anillo abrazadera SPOUT-LOCK®, que se monta arriba del tubo telescópico TELE-TUBE® que mantiene una tensión descendente constante en el saco conforme se vacía y estira, lo cual promueve el flujo del material a través de la boca del saco.
Los dispositivos de promoción de flujo FLOW-FLEXER® accionados neumáticamente elevan y descienden los lados inferiores opuestos del saco formando una forma de "V" para promover la descarga total en la tolva.
La tolva se ventila a un colector de polvo BAG-VAC® que aspira el polvo y el aire desplazados del sistema sellado conforme el talco o el modificador de impacto se descargan del saco, lo cual mejora la limpieza de la planta, observa Drabbe.
El transportador mantiene la calidad del talco
Conforme el material ingresa a la tolva, un transportador de tornillo flexible, 10.5 m (34.4 pies) de largo y 114 mm (4.5 pulg) de diámetro, transporta el talco o el GRC con una inclinación de 45° a una tolva de entrada para mezclar con otros aditivos y resinas antes de la mezcla. El tornillo flexible de acero inoxidable del transportador posee una geometría especializada para manejar los materiales de flujo difícil.
Un beneficio de este diseño de tornillo particular es la capacitad de transportar sistemáticamente el talco sin importar el contenido de humedad. Drabbe añade que la densidad del talco suele disminuirse cuando se transporta debido a que el aire ambiente reduce su contenido de humedad. "Una densidad inferior significa más volumen de talco, lo que reduce la cantidad que se añade a una formulación y afecta la producción de manera negativa", explica. Sólo otro sistema de manejo de materiales que evaluó no se veía afectado por la densidad del talco, pero Drabbe comenta que no era capaz de manejar supersacos.
Un controlador lógico programable gobierna la operación de los dos descargadores y transportadores. Los interruptores de seguridad detienen la operación de los transportadores cuando las tolvas debajo de los descargadores están vacías y los sensores de proximidad detienen los transportadores cuando el material se ha transportado a las tolvas de mezcla.
Styron Netherlands evaluó una variedad de sistemas de manejo de materiales neumáticos, por vacío y mecánicos. Ron Drabbe comenta que el equipo de descarga de supersacos BFC-X BULK-OUT® superaba a los demás y que el personal de Flexicon Europa les brindó asistencia en el diseño de las instalaciones a fin de mejorar su operación.
La operación de producción libre de polvo y la mínima participación del operador de las estaciones de descargadores han cumplido con las expectativas. "Styron Netherlands probablemente añadirá una tercera estación de descarga de supersacos para talco", observa Drabbe. "Por el momento, no hay una fecha fija, pero está incluido en la lista de pendientes".
Styron Netherlands BV
Herbert H. Dowweg 5
4542 NM Hoek
PO Box 48
4530 AA Terneuzen
Holanda
Tel. +31 11 567 1616
Fax +31 11 567 4848
cig@styron.com
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El descargador de supersacos de Flexicon coloca el saco desde una viga en I en levadizo con elevador eléctrico, carretilla y marco de izado de sacos cruciforme. El descargador ofrece evacuación completa del saco, control de flujo y polvo en la interfaz de la boca del saco, además de control del PLC para efectos de una operación automática. El transportador de tornillo flexible transporta talco a la tolva de mezcla.
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Automático, seguro y libre de polvo, el descargador Flexicon está equipado con transportador de tornillo flexible integral que suministra el modificador de impacto a la tolva de mezcla.
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El operador jala la boca de salida del saco por medio de una válvula de control de flujo POWER-CINCHER®, la cual evita el derrame de producto. Entonces conecta la boca a un anillo abrazadera SPOUT-LOCK®, el cual está montado arriba del tubo telescópico TELE-TUBE® que promueve el flujo del material y elimina el polvo.
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Los descargadores de supersacos descargan y transportan el talco, que se usa para mejorar las propiedades mecánicas de compuestos de polipropileno y un modificador de impacto en las formulaciones de policarbonato / ABS.
AA-1063