ARTICULOS DE CASOS
ARTICULOS DE CASOS
Esta historia ha aparecido
en las siguientes publicaciones:
Procesador de Café Despacha a Tiempo Grandes Volumenes con el Transportador de Cable Tubular de Flexicon
NEW YORK, NY — "Café para llevar" de Porto Rico Importing Company, empresa que envía 3.000 libras (1.360 kg) de café al día a sus cuatro tiendas al por menor, ventas por correo a clientes y cuentas al por mayor.Porto Rico ha estado haciendo negocios en Nueva York desde 1907. La sede de la empresa y una de sus tiendas se encuentran en Greenwich Village Manhattan. Otras tres tiendas están en el East Village, el Lower East Side de Manhattan y Williamsburg, Brooklyn, junto con otros dos almacenes. Peter Longo, presidente de Porto Rico, es la tercera generación de su familia en dirigir la compañía.
Porto Rico, tuesta las mezclas, las muele, y empaca los granos en su nueva planta tostadora en Brooklyn. Las operaciones siguen un horario estricto. Esto incluye el tostado hasta 150 libras (68 kg) de los granos a la vez, generando decenas de mezclas para los compradores al por mayor y al por menor, la molienda y la desgasificación del café, luego se carga los productos en sacos de arpillera de 25 y 50 libras (11 y 22 kg) para el envío.
La eficiencia en el manejo del material es la clave
En 5.000 pies cuadrados (465 metros cuadrados) de instalación, es relativamente pequeño. "Desde el tostado, el transporte y las zonas de embalaje ocupa casi la mitad de nuestro espacio, manejo de materiales eficiente es fundamental para mantener los programas de producción", explica el Gerente de almacén Marcos Kasper.
Para lograr esto, Porto Rico instaló dos sistemas transportadores de cable tubular, tolvas especiales, un transportador sinfín flexible portátil y un descargador de supersacos a granel de medio marco, con una sección de bastidor superior que se puede usar como llenador. Todos los sistemas, incluyendo los controles, fueron suministrados por Flexicon Corporation de Bethlehem, Pennsylvania.
El corazón del sistema son dos circuitos transportadores de cable tubular FLEXI-DISC®, que son únicos en su capacidad para mover café frágil en todas sus formas sin degradación y sin polvo o sin residuo de material en el transportador al final del ciclo de transporte.
Los granos de café son transportados en tubos de acero inoxidable de 4 pulgadas (10 cm) de diámetro utilizando discos de polímero de baja fricción fijado al cable de acero inoxidable. El conjunto del cable-disc es conducido al final de la descarga por la rueda de accionamiento motorizado, el cual se mantiene tenso por otra rueda tensora en el extremo de la entrada del circuito.
Una sección de 3 pies (914 mm) de la tubería de acero, inmediatamente después de la recepción del material, se sustituye con una sección de tubo de plástico transparente, permitiendo a los operadores a controlar visualmente el rendimiento del sistema, incluyendo los niveles de llenado de los "bolsillos" entre los discos.
Inmediatamente después de la descarga, el conjunto del cable-disco gira en 180 grados por la rueda motriz, y pasa por un conducto de aire, que limpia el sistema de cualquier material residual, antes de viajar a través del circuito de retorno. En el extremo de entrada gira de nuevo en 180 grados, esta vez por el dispositivo de tensión, antes de pasar a través de un adaptador de carga en donde el café se introduce hacia el sistema.
Los granos se alimentan automáticamente desde múltiples tolvas al mezclador
Porto Rico recibe los granos verdes en supersacos a granel que se descarga a una estación de descarga y a una tolva (ambos suministrados por un proveedor diferente). Los granos se pesan manualmente y se transfieren en lotes de hasta 150 libras (68 kg) por un transportador neumático a un tostador.
Después del tostado, los granos de la alimentación caen por gravedad en una tolva al piso donde se dosifican en el primer circuito de transporte por cable tubular, viajando 9 pies (2,7 m) horizontalmente, a continuación, 12 pies (3,6 m) en sentido vertical, y otro de 12 pies (3,6 m) horizontalmente descargando ya sea en una tolva de pared de 13 pies cúbicos (368 l) de capacidad para el llenado de sacos manualmente de lotes no mezclados, o por medio de dos válvulas de descarga tubular en línea y dos válvulas divisoras a una tolva especial de cuatro compartimientos, montada sobre celdas de carga para la preparación de la mezcla con otras variedades de granos.
"Tenemos que transportar el café rápidamente de modo que no baje la velocidad del mezclador", dice Kasper.
Una vez que las variedades de granos han sido llevadas a la tolva de cuatro compartimientos, un PLC pesa lotes de hasta cuatro variedades accionando selectivamente las válvulas de descarga debajo de cada compartimento para depositar la cantidad deseada de cada grano en el mezclador según la información de la ganancia de peso transmitida por las celdas de carga debajo de la tolva. El PLC también recibe señales de los sensores de nivel alto y bajo en los compartimentos para evitar el sobrellenado y para indicar cuando en un compartimento se está agotando en los granos.
"Entramos la información de cargas de los cuatro compartimientos en el PLC para las mezclas. Puede ser de 100 libras (45 kg) de granos en un compartimiento, 50 lb (23 kg) en otro, y así sucesivamente hasta vaciarlo en la mezcladora", explica Kasper. Una vez que las cantidades correctas están en su lugar, comienza la mezcla.
Segundo circuito del TCC del mezclador al molido
El segundo circuito del transportador de cable tubular, instalado a un ángulo recto del primer circuito, transporta los granos mezclados de la tolva por debajo del mezclador, 6 pies (1,8 m) horizontalmente, luego verticalmente 14 pies (4 m) y horizontalmente otros 13 pies (3,9 m) donde los granos son alimentados por gravedad a través de una tolva y una válvula divisora. Una de sus salidas es para el llenado de sacos pequeños de 50 lb (23 kg) de mezclas de café en grano, y la otra salida alimenta el molino.
Desde el molino, un transportador sinfín flexible portátil de10 pies (3 m) de largo, transporta el café molido en un ángulo de 45 grados hasta el supersaco a granel montado en la parte superior de la estación descargadora de supersacos modelo BULK-OUT® BFF-C-X. Puesto que el transportador de tornillo flexible es portátil, se puede quitar fácilmente para permitir el llenado manual de sacos de 50 lb (23 kg) en el molino. El café molido se desgasifica durante la noche en la zona de envasado. A la mañana siguiente, los contenidos del supersaco a granel se descarga en la tolva de 4 pies cúbicos (113 l) de capacidad en el marco dividido, desde el cual un transportador sinfín flexible transfiere el café hasta una máquina de envasado de empaques pequeños al por mayor. Los sacos de 50 libras (23 kg) se entregan a otro almacén de Porto Rico en Brooklyn para el empaquetado al por menor.
Los transportadores entregan el producto sin daño
Los transportadores de cable tubular de Flexicon, reemplazan el sistema de transporte neumático de grandes dimensiones utilizado anteriormente en el almacén. Kasper dice que el transportador neumático era poderoso e hizo un buen trabajo transportando el material. Sin embargo, se rompía un porcentaje de granos en el proceso que le restaron valor a la apariencia del producto.
Ninguna rotura se produce con los sistemas de transporte de cable tubular, dice. Los mismos son libres de polvo, no presentan problemas de limpieza o un cambio de material, y funcionan simplemente sin sopladores o filtración.
Las líneas funcionan tan bien, de hecho, la mano de obra necesaria es mínima para las operaciones. Kasper dice que sólo dos personas trabajan con él en el almacén.
Longo y Kasper aprendieron sobre el Transportador de cable tubular en una feria comercial de café, y observaron los sistemas en funcionamiento a gran escala en el laboratorio de pruebas de Flexicon antes de realizar la orden de compra del mismo.
Porto Rico Importing Company
800-453-5908
212-477-5421
www.portorico.com
Oprima para ampliar
Descarga de granos desde el tostador a la tolva desde donde se dosifican en la primera línea del Transportador de cable tubular.
Oprima para ampliar
Después de haber cargado desde el tostador, el primer transportador de cable tubular mueve los granos hasta una tolva para llenado de sacos manual, o a dos válvulas divisoras (fondo), lo que permite la descarga selectiva en la tolva especial de cuatro compartimientos antes del mezclado.
Oprima para ampliar
Oprima para ampliar
Cada salida de la línea del transportador da cable tubular se conecta a una válvula divisora a través del cual fluyen los granos selectivamente a cada uno de los cuatro compartimentos de la tolva antes de entrar los granos al mezclador en la parte inferior.
Oprima para ampliar
La transferencia de café a través de ambos circuitos del TCC es controlado por un PLC
Oprima para ampliar
La sección transparente del circuito del TCC permite a los operadores observar el rendimiento del sistema y el nivel de llenado de los empaques.
Oprima para ampliar
Una tolva recibe los granos tostados desde la mezcladora a través de la segunda línea del transportador de cable tubular. A la izquierda, los granos alimentan por gravedad a través de la bajada en azul para el llenado manual sacos con mezclas de café en grano. A la derecha, los granos tostados fluyen a un molinillo en preparación para la desgasificación.
Oprima para ampliar
Capaz de estar ubicado fuera de línea hasta que se necesite por debajo del molino, un transportador sinfín flexible portátil se utiliza para transferir café molido a los supersacos a granel.
Oprima para ampliar
Después de la desgasificación durante la noche, el café molido se descarga desde el supersaco en la estación de marco dividida, mientras el transportador sinfín flexible transfiere el café a la máquina de envasado.
Oprima para ampliar
Granos antes del tostado
Oprima para ampliar
Granos tostados
Oprima para ampliar
Café molido tostado
Oprima para ampliar
La producción diaria incluye sacos de 50 libras (23 kg) de café para su posterior empaquetado al por menor.
CC-1116