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De qué manera los transportadores de tornillo flexible de Flexicon ayudan a procesar por lotes, mezclar y dosificar mezclas de químicos a líneas de empacado
BURR RIDGE, IL — Floralife Inc. produce alimentos para flores, pre-tratamientos y otros químicos usados en flores cortadas.Los productos químicos se empacan en sacos que varían entre 3 y 23 kg (6 a 50 lb), así como en tambores de fibra de 45 kg (100 lb) y se venden a mayoristas de florerías.
Los productos químicos también se venden a los mayoristas en paquetes de 5 gramos, los cuales se llenan en las máquinas de empacado. Antes de instalar los transportadores de Flexicon, los trabajadores usaban montacargas para levantar los tambores de 23 kg (50 lb) a fin de volcar los ingredientes brutos en las tolvas de compensación de las máquinas empacadoras. Un operador supervisaba continuamente las tolvas para asegurar que contaban con el polvo suficiente dentro de las mismas.
Automatización de la operación con los transportadores de Flexicon
"Ahora utilizamos tres transportadores de tornillo flexible de Flexicon para transferir el material de un mezclador a las tolvas de compensación en las tres máquinas empacadoras", comenta Steve Scott, vicepresidente asistente de manufactura de Floralife.
"Esto elimina la necesidad de levantar tambores de 23 kg (50 lb) con montacargas, después de que un operador se suba a una plataforma para volcarlos. No se pierde tiempo en esperar que el montacargas esté disponible.
"Cuando las máquinas de empacado tienen poco polvo, los sensores de niveles en las tolvas de compensación encienden los transportadores de Flexicon, para rellenar automáticamente las tolvas de compensación".
Eliminación de derrames
"En los transportadores de cangilones, cierto polvo siempre queda en el fondo del cangilón. El polvo también se fuga en los rodamientos y sellos, además de que se esparce en el piso. En el pasado, terminábamos con 18 o 23 kg (40 o 50 lb) de producto en el piso al día. Los sellos y los rodamientos tenían que reemplazarse una vez al mes.
"La ventaja del tornillo y el tubo de Flexicon es que ningún extremo termina en rodamiento. Esto significa que no se expulsa polvo a los rodamientos, como lo hacen otros sistemas de transportadores.
"Cuando el polvo se introduce a los sellos y rodamientos, ocasiona desgaste y fugas, por lo que se necesitan frecuentes reemplazos de rodamientos.
"Hemos tenido un transportador de Flexicon durante 15 años y sólo hemos reemplazado una vez la espiral y el tubo exterior vez en los 7 años que yo he trabajado para la compañía. No hemos necesitado reemplazar ninguna de las partes en nuestras otras unidades de Flexicon, las cuales adquirimos hace 3 años".
Las tres unidades de Flexicon que dosifican a las tolvas de compensación en las máquinas empacadoras transportan 1,360 kg (3,000 lb) de químicos al día. Un cuarto transportador de Flexicon, utilizado para llenar sacos y tambores de alimentos para flores vendidos a mayoristas, mueve 4,500 kg (10,000 lb) de material diariamente.
"La unidad de Flexicon emplea un tornillo en un tubo cerrado para transportar el material, así que no se genera polvo cuando se llenan las tolvas de compensación. Esto ha reducido el polvo en la planta entre 70 y 80 por ciento".
Una solución flexible
"En el caso de nuestra aplicación, las unidades de Flexicon requieren de muy poco mantenimiento — sólo una limpieza periódica para asegurarnos de que no quede ningún residuo en el tubo. Además, le asignaría una calificación de 9, en una escala de 1 a 10, en el rubro de confiabilidad".
Floralife Inc., empresa privada, celebró recientemente su 50 aniversario. El Sr. Scott lleva trabajando siete años en la compañía.
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Después de la mezcla del producto, dos transportadores de tornillo flexible desplazan el producto en direcciones opuestas. El transportador más pequeño a la izquierda alimenta a una línea de empacado de lotes pequeños.
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El transportador de tornillo flexible más grande carga el producto en una tolva de compensación de 2,800 l (100 pies3), con lo que se libera la tolva de descarga del mezclador para recibir un producto adicional.
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El transportador inclinado descarga producto a una empacadora debajo de éste o transfiere el producto a transportadores horizontales que alimentan a otras dos empacadoras.
N-1433