ARTICULOS DE CASOS
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El sistema de manejo a granel elimina polvo, reduce desperdicio de material y agiliza la producción de cartón corrugado
COUNTY DURHAM, R.U. — La fabricación de cartón corrugado usado en soluciones de empacado promocional y de punto de venta puede ser desordenado y arrojar muchos desperdicios sin un manejo a granel integrado y una solución de recolección de polvo como la que ahora se emplea en SCA Packaging en su instalación de Co. Durham, R.U. El pegamento basado en almidón requerido en la manufactura de cartón corrugado, que SCA usa en su producción de cartón corrugado laminado, puede generar contaminación de polvo volátil dentro y fuera de la planta de producción — un escenario que la compañía enfrentó anteriormente. SCA protegió a sus trabajadores, evitó la contaminación de la planta y redujo el desperdicio de material con la instalación de una estación de volcado de sacos de Flexicon, un filtro y un sistema de transportador. El sistema ha resultado también en mejor calidad de la mezcla y en la reducción a la mitad de los tiempos de mezclado.Actualmente, se requieren siete mezclas cada semana para satisfacer las demandas de producción en la planta de Co. Durham. Antes de la instalación del sistema Flexicon, el operador ingresaba a un depósito de sacos de 25 kg (55 lb) de almidón por medio de una grúa de pórtico de 1,525 mm (5 pies) y abría manualmente y vaciaba 10 sacos en un mezclador con capacidad de 1,500 l (396 gal) que contiene 850 l (224 gal) de agua caliente. A fin de ayudar a controlar el polvo dentro de la instalación, SCA empleaba un sistema de extractor. Sin embargo, este sistema simplemente ventilaba el polvo hacia afuera al perímetro de la fábrica, así mismo permitía que bajos niveles de polvo se escaparan dentro de la planta. Además, el proceso de mezcla manual exigía que el operador supervisara el mezclador desde arriba durante un mínimo de 20 minutos para asegurar el mezclado correcto.
Aunque todavía se necesita que un operador maneje manualmente diez sacos de almidón por lote, la solución de manejo a granel reduce en gran medida la participación del operador y agiliza el flujo del material. Los operadores elevan los sacos desde el piso, dividen y vuelcan el contenido por medio de una bandeja de soporte de sacos en una tolva receptora T-36 de 250 l (9 pies3). El material atraviesa primero una malla de 50 mm (2 pulg) a fin de evitar que partículas ajenas, como fragmentos de papel, ingresen al flujo del proceso.
Las características de flujo de este almidón particular, que es denso y de flujo semi-libre, lo tornan particularmente difícil de procesar ya que tiende a formar puentes, apiñarse, embarrarse y encostrarse. Un vibrador eléctrico en la pared de la tolva y un agitador giratorio en su base asisten en la transferencia suave y uniforme de dosificación por gravedad del almidón desde la tolva al transportador de tornillo flexible.
Entonces el transportador transfiere el material a una inclinación de 45° directamente en la columna de flujo central del mezclador. Este flujo continuo y firme de almidón asegura una mezcla uniforme de cada lote sin necesidad de supervisión por parte de un operador, lo que brinda tiempo al operador para que lo aproveche de manera más eficiente durante la mezcla. El tiempo de procesamiento global se ha reducido a la mitad.
Durante el proceso, un sistema de recolección de polvo integral, montado arriba de la tolva, utiliza un ventilador aspirante de alta velocidad que extrae el polvo volátil lejos del operador a través de dos cartuchos de filtro de poliéster no tejido hilado. Un sistema automático de limpieza de filtro por impulsos revertidos emplea válvulas de solenoide activadas por cronómetros a fin de liberar ráfagas cortas de aire comprimido dentro de los filtros de cartucho, ocasionando que el polvo del almidón se acumule en la superficie exterior del filtro para caer en la tolva, lo cual reduce en gran medida el desperdicio de material y elimina la necesidad de expulsar polvo a la atmósfera abierta.
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La estación de volcado de sacos de Flexicon con transportador de tornillo flexible integral recolecta el polvo generado durante el volcado manual del almidón en la instalación de SCA Packaging en Co. Durham, R.U. La unidad ha reducido el desperdicio de material y eliminado la contaminación ocasionada por el polvo ventilado hacia adentro y afuera de la instalación.
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La gravedad del adaptador de descarga de transición alimenta el almidón directamente en la columna de flujo central del mezclador, lo que permite un flujo firme y continuo del almidón y asegura una mezcla uniforme en cada lote.
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