ARTICULOS DE CASOS
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Volcado y transporte de un material muy liviano libre de polvo
FAIRHAVEN, MA — El dióxido de silicio amorfo sintético, conocido también como "sílice pirógena", es una de las sustancias más livianas conocidas. Su densidad aparente es de 38 kg/m3 (3 lb/pie3) con partículas de tamaño promedio de 0.2 a 0.3 micras. Las partículas forman aglomerados que parecen y se comportan como plumas volátiles. Si se manejan incorrectamente, el polvo se escapa fácilmente como polvo molesto "tan ligero que realmente está pendiente en el aire", comenta Jim McGown, gerente de instalaciones de Nye Lubricants, Inc.Aunque es ligero como una pluma, la densidad aparente de los aglomerados compactados esparcidamente puede duplicarse cuando se aplica fuerza, ocasionando que se apiñen.
Estas propiedades dificultan el manejo del polvo fino, blanco y de flujo semi-libre.
Nye Lubricants añade sílice pirógena al aceite como espesante para producir grasas de amortiguación sintéticas. La compañía encontró una manera limpia y segura para introducir el polvo en recipientes de procesos mediante el reemplazo del volcado manual de sacos con una estación de volcado de sacos completamente cerrada y móvil montada sobre ruedas de Flexicon Corporation compuesta de tolva, colector de polvo y transportador de tornillo flexible.
Los operadores ahora vacían los sacos en la estación de volcado de sacos, mientras el transportador de tornillo flexible alimenta el material en un recipiente de procesamiento. No se escapa nada de polvo a la atmósfera.
Anteriormente, los operadores levantaban los sacos sobre una plataforma de operación de 2.4 m (8 pies) de alto y los vaciaban en los recipientes de procesamiento. McGown comenta que la sílice pirógena atrapada se escapaba inevitablemente al aire.
Ahora, el esfuerzo físico se reduce y los problemas potenciales de seguridad se evitan ya que el operador limpia y abre los sacos en el soporte de la bandeja de sacos a la altura de la cintura y vuelca el contenido en la cubierta de 0.9 m (3 pies) de profundidad para recibir el contenido de sacos de 112 x 58 x 23 cm (44 x 23 x 9 pulg) que sólo pesan 4.5 kg (10 lb) debido al alto volumen en vacío del polvo etéreo.
Incluye la recolección interna de polvo
Un ventilador de 2 hp, 1200 cfm (34 m3/min) extrae el polvo volátil en las superficies exteriores de dos filtros de cartucho. Un sistema de limpieza de filtro de "chorro por pulsos" emplea válvulas de solenoide para liberar ráfagas cortas de aire comprimido dentro de los filtros a intervalos sincronizados, ocasionando que el polvo acumulado en las superficies del filtro caiga en la tolva.
Un vibrador neumático de turbina en la tolva piramidal de 0.4 m3 (14 pies3) desaloja el polvo que tiende a entrelazarse y enredarse, promoviendo entonces el flujo en el adaptador de admisión de 45 grados del transportador de tornillo flexible.
El tornillo plano mueve el polvo liviano
El transportador de tornillo flexible de 458 cm (15 pies) de largo desplaza el polvo, a un ángulo de 45 grados, en un recipiente de procesamiento por medio de un adaptador de transición. Un tubo exterior de polietileno de peso molecular ultra alto de 137 cm (4.5 pulg) de diámetro encierra un tornillo de acero inoxidable flexible con superficies de escape planas que imparten partículas con fuerza en una dirección longitudinal, lo que reduce el movimiento radial hacia la pared del tubo.
El operador mueve el sistema montado sobre ruedas a fin de adicionar la sílice pirógena en lotes de 135 kg (300 lb) a varios recipientes de procesamiento para efectos de preparación de diversos grados de grasas de amortiguación de ligera a pesada. Desde el marco base de 238 x 110 cm (7.8 x 3.6 pies), un mástil de 397 cm (13 pies) de alto soporta el transportador de tornillo flexible y el motor.
Además de mejorar la seguridad del trabajador y la limpieza de la planta, el sistema móvil de volcado de sacos y transportador " libera a los trabajadores con el objeto de que puedan realizar otras funciones relacionadas con el proceso", añade McGown.
Aplicaciones de la grasa de amortiguación
La grasa de amortiguamiento controla la vibración de movimientos, zumbidos, rechinidos y cascabeleos en componentes mecánicos y electromecánicos. La grasa se usa en diversas aplicaciones automotrices, como interruptores de múltiples funciones, espejos eléctricos y rieles de asientos, para amortiguar el movimiento libre y el ruido, así como aportar una sensación de calidad. La grasa de amortiguación también se usa en instrumentos ópticos, equipos recreativos y de oficina, además de aparatos. La grasa está formulada por la mezcla de aceite con un espesor que mantiene el aceite en el lugar. Cuando la grasa se separa por la rotación de un eje, el deslizamiento de una palanca o el rodamiento de un cojinete, el aceite se libera del espesante para lubricar las partes móviles.
Nye Lubricants, The SmartGrease™ Company
http://nyelubricants.com
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En el micrógrafo de electrón de sílice pirógena a una ampliación de 100,000X se muestra la acumulación dispersa de agregados parecidos a una cadena.
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El operador vacía los sacos de sílice pirógena en la estación de volcado de sacos libre de polvo mientras que el transportador de tornillo flexible alimenta el material en línea en un recipiente de procesamiento.
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La estación de volcado de sacos, el colector de polvo y el transportador de tornillo flexible son autónomos en un marco montados sobre ruedas el cual se desplaza entre los recipientes de procesamiento que requieren lotes de 135 kg (300 lb) de sílice pirógena.
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